1 --= Dr.KO`s GROOVE SKOOL =--

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パット・マルティノに師事しNYで活躍してきた和田雄二郎も現在は拠点を東京に移 し、最近ではJIMI橋詰とよくセッションしているらしい。
JIMIくんが橋渡し役となって今回初めて和田くんのツアーに参加することになった。
彼のアルバムはパット・メセニー・バンドのセットとアル・フォスター、エディー・ゴメス組によるセットの2種類のセッションで構成されている。特に巨匠2人とのユニットはさすがに強力で味わい深い。
いずれにしても、エディー・ゴメスもマーク・イーガンも俺とはまったく違うスタイルのベーシストなので、和田くんもよく俺とやる気になったものだ、などとも考えたが、やれる事しか出来ないので、ここはひとつたっぷりとGROOVE SKOOLの世界を堪能してもらう事にしよう。

初日のMr.Kelly'sではゲストにギラ・ジルカと円道一成が加わった。
ギラとは彼女が「夢の乱入者」のパーソナリティーをしていた時以来の共演だ。
一成ともかなり久し振りの共演となる。もっとも彼の声はビールやケイリンやそれこそ数多くのCMで日常的に耳にしているからそんなに久し振りな感じがしないのが不思議だ。
後半はそれこそ単なるR&Bレビューになってしまって、少し和田くんには気の毒かな、なんて雰囲気になってしまったが、高校時代を想い出して楽しんでくれたようだった。

二日目のRAGでは和田くんの第二の故郷とも言える京都だっただけに、彼も独特の感慨にふけっているようだった。
彼は鹿児島に生まれ高校卒業と同時にバンドのメンバーと共に京都に出てきてプロとしてのキャリアを始めたらしい。駆け出しの頃はRAGがある京都エンパイア・ビルのいわゆる夜の店でよく仕事をしたものらしい。
第二の故郷での演奏を終え、話は昔話に終始した。
和田くんの鹿児島での甘酸っぱい話も数多く聞く事が出来た。
さすがに薩摩弁で語る彼には抜群のスピード感が加わる。特にエロティックな内容の時に使われる薩摩弁は抜群である。すべての意味においてポテンシャルが上がるのである。
本当に地方の言葉というのは言葉の意味以上に情感を露骨に表すものだと改めて感心した。
「よかぁ〜〜〜！」
和田くん、もっと薩摩弁で弾いてくれぇ〜〜！

最終日はJIMIくんの故郷、桜井でおこなわれた。
会場のザ・セイリング・バーにはそれこそ眼を疑うばかりの酒のボトルで満たされていた。
バーボンなどはケンタッキーに買い付けに行ってるだけの事はあって、そのコレクションは半端じゃなかった。
レアもののオンパレードなのだが、当然封を切ることが許されないボトルも数多くあった。さすがに禁酒法時代のものは封が切られていないにもかかわらず、1/4ほど減ってしまっていた。
お酒の神様がちびちびやっているのだろう。
スピリッツ関係はすべてガラス張りのフリーザーに並べられているこだわりのバーでの演奏は、俺にとってはある種天国とも言える恍惚感を与えてくれた。
多くの農夫や技術者たちの気持ちが封じ込められたボトルに囲まれて演奏するというのは、ある種の音楽法要をしているようでとても有り難い気分になった。

３日間の色々な想いが極上のバーボンで昇華され、夢見心地でそれぞれの帰路につくのであった。

今回ツアー初日に我がVAIOがクラッシュしてしまったので、写真がない事をお許しください。






土岐英史のお馴染みの企画ライヴ、トリプルアルトも今回はいつもと違ったキャスティングで行われた。
いつもは坂田明、伊東たけしと言うそれぞれ個性の強い、人間界からそろそろ逸脱するのではないかと思われる巨匠達と繰り広げられていたのだが、今回は本田雅人、宮崎隆睦、そしてギターには西村智彦に代って、野呂一生に登場してもらう事となった。
FUSION界の貴公子たちの集い、と言うよりは、新旧T-SQUAREのアルト奏者の集いと言う事になるわけだ。 これで伊東たけしが加われば３代そろう事になってしまう。

若者達に囲まれて土岐さんはいつにも増してご機嫌だった。
やはりメンバーが変わるとリハーサルの進行もおのずと変わってくる。
はっきり言って進行はスムースである。と言うか、リハーサルでの決定事項が本番でも反映されるであろう事を大いに予想しつつ出来る安堵感がある、と言った方が適切かもしれない。

なにしろ前回のメンバーでは、誰とは言わないが坂田さんは、本番になるとリハーサルの決定事項などどこ吹く風で縦横無尽に暴れまわられるわけだから、リハーサルはあまり意味を持たない、とも考えられたわけだ。
土岐英史が言った。
「やっぱり、今日はカナリIQ高い感じがするねぇ。」
事実、クローズド・ハーモニーの3管のアレンジも瞬時に見事に響きわたる。 眼鏡の奥で微笑を絶やさない土岐さんではあった。

大きな事故もなく、軽やかに初日を終え、RAG名物ウォッカ・ソニック・トキ・スペシャルで打ち上げを迎えたわけだが、このトキ・スペシャルは中々のつわものである。
レシピは普通のソニックと変わらず、ウォッカをトニックとソーダで割るわけだが、その入れ物が凄まじい。いわゆるビールのピッチャーに大量に作り、これをダイレクトにピッチャーから体内に流し込む趣向なのだ。
あまりにおかわりを頻繁にする土岐さん用にRAGが開発した優れものであるが、本人曰く、この方が氷が溶けるスピードも緩やかで、常に新鮮な気分で流し込めるらしい。
世田谷区を代表する酒豪の野呂くんもすっかり気に入ってしまって、軽快にグラスを、いやピッチャーを重ねていた。乾杯しやすいようにというRAG側の配慮で、現在はプラスティック製のピッチャーが大量に購入されている。この方が事故も少なそうだしグッド・アイデアと言える。
みなさんもRAGにお越しの際は一度試されてはいかがだろうか？

大文字焼きの2日目には、更にメニューを変えようと言う事で、数曲リハーサルして前日とは若干別メニューで臨んだ。
初日に比べ、JAMの要素は減ったが、その分アンサンブルを重視した構成は時としてバンドを感じさせるものすらあった。
ハイライトは本田雅人のバラードのコーナーだった。
これは前日から再三再四話題になっていた、土岐さんのあの独自な奏法、名づけて唾吐息奏法にまつわる事なのだが、なんと本田くんがそのテクニックを垣間見せるトーンを披露したのだ。
出番待ちの二人のアルト奏者がバカウケだったのは言うまでもない。若くもない、かと言ってオジンでもない、チュゥ〜〜〜ト半端を嘆いていた彼も遂にオッサンの仲間入りか？

「次は5人でやってみたいものやね。」
土岐英史の野望はますます膨らむのだった。















今年で12回目を迎える今となっては日本では歴史あるジャズフェスのひとつと言っていいこの"ジャズ イン ちとせ" に今年初めて出演することになった。
このイベントでは常連の東原力哉には素晴らしいフェスティバルである事を何度か聞かされていたわけだが遂にそれが現実となったわけだ。
残念ながら今年はその力哉と一緒ではなく、恐怖のロイク系関西人オルガン・プレーヤーのKANKAWAのJAZZ FUNKセッションに参加する。

本番の前日に入ったのには理由があった。
フェスティバルの初日でもあるこの日はチトセ・ロコ・ナイトと銘打たれ地元のバンドを中心に数バンドがブックされているのだ。
こういったリージョナルなバンドとの交流を持つチャンスがあるのも地方のジャズフェスの魅力のひとつでもある。舞台袖から既に演奏を終えたメンバーと談笑したり、アマチュア・バンドの面々の熱演に耳を傾けていると、最後にセッションに参加して欲しいという事になった。
"Why not ?"ふたつ返事で最後のバンドのベーシストのフレットレスを借りて、明日清水秀子GROUPで出演する、江藤良人(ds.)と共にステージに乱入した。
江藤くんとは初めてだったが非常にパワーの弾んでる気持ちのイイ、ドラマーだった。
丸めた頭に太い腕がどこかDennis Chambersを彷彿させた。
そういやあちょうどこの日Dennisも隣の松本で演奏してるんだった。

その日の夜はこのジャズフェスのブッキングをしている、と言うかここらあたりのジャズ界のドンとでも言うべき唐沢さんの焼肉ハウス"バックドロップ"にお邪魔した。我がふるさともそうであったが地方の方々は、皆熱い！
パーティーはまず質問攻めから始まった。
曰く、「なんで今まで長野にこなかったのか？」とか、「ここをさけているのか？」とか、そんな事言われても呼ばれもしてないのに顔を出しに行くほど俺は風流なヤツではないのだ。
ま、これを機会にまた唐沢さんと何か悪巧みが出来れば儲けものである。

翌日残りのメンバーと合流して会場裏の公民館の2階で打合せをした。
相変わらずKANKAWAの温度は高い。地方の手作りイベントである。当然ケータリングは行き届いているとは言いがたい。早速KANKAWAが吠え出した。
「ここには誰もおらんのか！喉が乾いたやないか！誰かおらんのか！俺をほったらかしにするな！寂し〜〜い！」
このイベントがいかにイケテルかを彼に説明して話を今日の演奏に持って行くのが精一杯だった。

是ちゃん、Cecilの気の知れた二人に今回初めてだったここ長野では"ツムツム"の愛称で親しまれる津村和彦とのセッションは事のほかウマク行った。アンコールでは当然参加メンバー入り乱れの淫らなセッションが繰り広げられた。
M.C.Cecilも得意のRAPを披露するなど盛りだくさんの内容になった。それでも収まらない観客にもう1曲と言う事になった。
俺は米木さんにもう1曲弾いて欲しかったのだが彼は楽器を片付けているようだっ た。
俺の5弦を弾いてもらおうと思ったがあいにく彼は5弦は慣れていないと言う。
すかさず最低音のB弦をはずして4弦にして弾いてもらう事にした。

打ち上げは再びバックドロップへ。
前日にも増してボルテージは上がっていった。
企業主体のジャズフェスに比べ規模の点では小さなフェスティバルではあるが、主催団体である、ながの駅前商店会の面々を始め、音楽を愛する人達によってこつこつ12年に渡って作り上げられてきたこのイベントの暖かさが心に染み入る2日間だった。
力哉の言ってる意味が本当にわかった気がした。
長野のみなさん、またすぐ帰ってくるデェ〜！











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